Cos’è? E’ un amminoacido non essenziale, ovvero il nostro organismo è in grado di ricavarlo da altre molecole (ad esempio dall’acido glutammico).
A cosa serve? La prolina ha una funzione strutturale in molte proteine. Infatti una sequenza di più proline legate tra loro in una catena polipeptidica, possono creare una struttura ad elica, che può essere utile nella struttura di proteine fibrose, come ad esempio il collagene. La prolina inoltre ha un’importante funzione nervosa. La trasduzione di segnali nervosi intracellulari, infatti, molto spesso avviene in determinati domini proteici, particolarmente ricchi in prolina, rispetto al resto della struttura.
Sindromi da carenza/eccesso. Sindromi da carenza di prolina possono essere collegati a problemi di tipo neurologico e neuromuscolare. Si pensa che un eccesso di prolina possa compromettere la digestione del glutine. Come per tutti gli altri amminoacidi, un consumo eccessivo e prolungato può arrecare danni epatici o renali.
Dove si trova? Le principali fonti di prolina sono: latticini, carne, e uova.